Собаки уже давно используются человеком для охоты. А все благодаря присущем им охотничьем инстинкте. Это врожденный рефлекс любого хищника. У диких собак, которые были предками наших современных, как у всех хищников в основе этого охотничьего рефлекса лежал пищевой рефлекс. Он служил фактором, который необходим для существования животного. Поохотился, поймал, съел – выжил.

Наши предки одомашнили собак, видоизменив их охотничий рефлекс. Человек принял на себя заботу о питании собаки, постепенно снял конечную цель охотничьего рефлекса диких хищников. Теперь их цель не съесть добычу, а просто загнать, поймать, найти. Помимо этого человек укрепил охотничий инстинкт у собак. Практически во всех случаях сам процесс охоты для собаки заканчивается обнюхиванием застреленной охотником дичи. А бывает и вкусовым поощрением. Часто охотничьи собаки, такие как легавые и гончие, вообще не просят вкусового поощрения. Это происходит из-за сильного нервного возбуждения во время охоты.

Человек не только смог закрепить охотничий инстинкт собак, но и изменить, а так же развить в соответствии с требованиями охоты, повадки собаки, в зависимости от тех или иных животных на которых проходит охота. Все за счет обучения, отбора и подбора разных групп собак в разные поколения, развивались особые охотничьи свойства. Так же учитывались и тщательно подбирались телосложение и признаки экстерьера той или иной собаки, которые обеспечивают работоспособность собак. При этом учитывается характер выполняемой работы собаки. Таким образом, для охоты на антилоп, зайцев, лисиц и волков на открытой ландшафтной степной местности, были специально выведены борзые.

Если охота проходит в лесу на крупных копытных и хищников, то нужно травильные собаки, которые стаей преследуют и задерживают зверя. Так были выведены гончие, которые так же охотятся на зайца и лисицу. Для охоты в лесной зоне Европы и Азии подходят лайки.